小木曽精工株式会社 おぎそせいこうかぶしきがいしゃ

　
（青年期：男の花道と運命の出来事）
　
　町青年会の例年の行事である新入会員の勧誘に行った。
　
町３区の中村さんというお宅に行けば、青年会に入ってもらえそうな人がいるとの事だった。
　
ほどなく中村と書かれた表札を見つけ、氏名が並んだ中に“美千子”とあったので、玄関に入り
　
「美千子さんを呼んで下さい。」
　
と“本人”に出てきてもらい、
　
「青年会に是非とも入って頂きたいのですが。」
　
と告げたが、どうにも変な顔をしている。
　
そして、
　　
『私じゃない、姉さんだと思います。』
　
と言う。実は、該当する本人と思い込んで説得していたのは、妹の美千子さん。まだ学生。
　
とんだ赤っ恥である。
　
　また、偶然にもこの中村家は、
　
以前おまじないをお願いした“偉いお爺さん”（福太郎翁）のお宅であったと後日知った。
　
《注：私が中学生の頃のテンプラ鍋爆発事故（＝私がドーナツを作って食べようとした際、
　
鍋の中の加熱した油が飛び散り、私の妹の顔が大火傷で大変なことになった事件）で
　
火傷の傷痕が残らないようにと、おまじないをお願いした》
　
　私の妹は、今はきれいにスッキリ完治しており、返す返す、思い出すたび良かったと感謝している。
　
それから、“中村よう子”さんが町青年会に入会してくれたのだが、
　
まさかこのよう子さんと、後に結婚することになろうとは、この時点では想像もしていなかった。
　
　私は春から青年会長になったばかりで、祭りの大役も果たさなくてはならず、父には
　
「今年は祇園祭の主役もこなすので、夜の仕事は全て出来ない。青年会行事のある時は、そちらを何よりも優先する。
　
また、若干お金も余分に欲しい。」
　
と話していたし、とにかく祭りを成功させる事だけを考え、どうしようかとそれきりで頭がいっぱいだった。
　
　そして、
　
“どうせ私にとっても一回限りの会長職。自分の考えられる限りの盛大な祭りにしたい”と頭を張り巡らし、
　
“そうだ、自分が子供の頃見た祇園祭に少しでも近づけたい。
　
三六災害時から何故屋台（山車）のひき子を取り止めてしまっているのか、
　
なぜ今は祭りが一日だけとなっているのか”と考えた。
　
私でできることがあれば挑戦する気で進めてみよう。今年は何とかして祇園囃子に子供の参加をお願いして、
　
ひき子行列をプラスできないかと思案した。（子供の）参加が可能となれば、久しぶりの本来の祭り復活につながり、
　
皆が賑やかで喜ばしいことになると思ったのだ。
　
　早速、私は小学校を訪問し、校長先生に
　
「何とか（祭りの日の）７月１４日を半日に、学校を午後休みにして頂けないでしょうか。」
　
と頼み込んだ。
　
突然の訪問で私がその話を切り出したのだが、校長先生は、
　
『話は解りましたが、今この場で私の一存では決められない。県の教育委員会にお伺いをしてみますので、
　
１週間ほど結果が出るまで待って欲しい。』
　
とおっしゃって下さった。
　
　ちょうど１週間後に連絡があり小学校に行くと、校長先生は開口一番、
　
『小木曽さん、許可が下りましたので祇園祭の１４日は半日とします。但し、万一事故等トラブルが発生した場合は、
　
来年からは許可が出なくなりますよ。』
　
と教えてくれた。
　
「判りました。無事立派な祭り行事にいたします。本当にありがとうございました。」
　
と返答し、その足で、すぐに氏子総代会長（花井家具の初代社長）のところへ行って報告した。
　
「そうか。賑やかにして頂ければ私共の面子（メンツ）も立つし有難いことだ。
　
予算は余分にかかるとは思うが、そちらは任せろ。」
　
とのお話を頂いて、私は本当に“やった！”と思った。
　
　
※祇園囃子（ぎおんばやし）
　
　神輿は町内を練り歩く。その前に行程を清める意味で、囃し連が先に練り歩くもので山車（だし、屋台）と呼ぶ。
　
屋台を杉の小枝で賑やかにし、２階の先頭部分に、毎年、年代物の人形を飾り付け、
　
稚児のひき子行列をなした一大行事である。
　
昔は７月１４日、１５日の２日間に渡り、行われていた。